Dependiendo del tipo de controles, se hace una distinción entre las rectificadoras cilíndricas CNC convencionales y las rectificadoras controladas por computador. Las máquinas rectificadoras cilíndricas convencionales requieren el empleo de un operador y son inflexibles. Con modernas rectificadoras cilíndricas CNC, por el contrario, secuencias complejas y programadas de mecanización pueden ejecutarse automáticamente. El afilado y calibrado de la herramienta rectificadora se llama „Reavivado“. Eso de hace normalmente con un diamante de repasar, con losas diamantadas o con rodillos para repasar. Al reavivar la muela rectificadora, el diámetro de la muela llega a ser más pequeño. Rectificadoras cilíndricas modernas compensan esta diferencia de diámetro. Con herramientas para reavivar muelas también pueden producirse pérfiles en muelas rectificadoras.